לא פעם צריך תשומת לב רבה כדי לגלות אם בידכם תקליט קוואדרפוני או תקליט סטריאו. לעתים, המילה QUADRAPHONIC מודגשת על עטיפת התקליט. בפעמים אחרות, יש בעטיפה רק סמל קטן מרובע, עם האותיות SQ  בתוכו. יש גם תקליטים שהעטיפה לא מגלה כי מדובר תקליט קוואדרופוני וזאת אפשר לגלות רק על מדבקת התקליט עצמו. חושקים בתקליטים קוואדרפוניים? תבדקו היטב בכל הפינות בתקליטי יד שניה.

פרינס כנראה גנז יותר תקליטים ממה שבסופו של דבר הוא הוציא לאורך הקריירה שלו, אבל הסיבה שלו לנסיגה מהתקליט השחור (שנקרא כך לפי עטיפתו וגם תוכנו) הופכת אותו לשם דבר. הוא השתכנע שהתקליט הוא “ישות מרושעת” ודרש לגנוז אותו, שבוע בלבד לפני צאתו לחנויות התקליטים. הדבר המם את מעריציו שציפו לו בשקיקה והיו בטוחים שזו בדיחה רעה או שמא חלום רע. רוב שמונת השירים שלו הוקלטו בכלל למסיבת יום הולדת שערך פרינס למתופפת שלו, שילה אי, בסוף 1987. “זה אף פעם לא היה מיועד להיות תקליט”, אמרה סוזן רוג’רס, טכנאית האולפן של פרינס משנת 1983 עד 1987. “רק רצינו דברים לרקוד איתם במסיבה”.

מאוחר יותר גילה פרינס לרולינג סטון, “כעסתי הרבה אז”, והוסיף כי הלך הרוח שלו בא לידי ביטוי בתקליט השחור, שרבים משיריו יצרו את החומר הכי חשוף ומיני שהוא עשה. החלטתו קיבלה תפנית כשנקלע לחוויה שבה ראה את המילה “אלוהים” מרחפת מעליו בשדה – מספיק כדי לשכנע אותו לגנוז, להקליט ולשחרר במקום זה את התקליט LOVESEXY (עם עטיפה שערורייתית לא פחות בזמנו). אפילו קליפ הוידאו לסינגל המוביל של התקליט החלופי, ALPHABET ST, בא לקהל עם המסר, “אל תקנו את התקליט השחור. אני מצטער”.

התקליט השחור הוא מהנחשקים יותר בהיסטוריה של עולם הפופ. חברת התקליטים של האחים וורנר הדפיסה כ-500,000 עותקים ממנו, בסוף 1987, אבל הורתה להשמיד את כל התקליטים ברגע שפרינס החליט לפתע כי כך.

“זה בקלות אחד התקליטים הנדירים בעולם”, אמר ג’ף גולד, סגן נשיא לשעבר של חברת האחים וורנר. לכן גולד היה סקפטי מאד, בשנת 2017, כשקיבל פניה במייל ששאלה לגבי ערכו של תקליט שחור מקורי במצב מינט (כלומר, מעולה). “מטבע הדברים הנחתי שזה תקליט זיוף”, הוא אמר, “אבל כתבתי תגובה מנומסת בחזרה, כי אי אפשר לדעת אם זה אמיתי. עד אז קיבלתי הצעות של זה עם תקליטים לא אותנטיים”. אבל ברגע שהוא הבין שהוא מתכתב עם מישהו שהוא זכר מימי עבודתו באחים וורנר (שהוא לא רצה לחשוף את שמו), הוא ידע שמדובר בפריט מקורי. “לא האמנתי”, הוא אמר. “בתוך כמה דקות דיברנו בטלפון בפעם הראשונה מזה שנים רבות”.

התברר שבתו של האיש קנתה אז את הפטיפון הראשון שלה וביקשה ממנו לשלוח לה כמה תקליטים. הוא הסתכל בכמה קופסאות תקליטים שהיו בארון במשך 25 שנה ונתקל בשני קרטונים אטומים של האחים וורנר. בפנים היו חמישה עותקים של התקליט השחור של פרינס במצב בתולי.

שלושה תקליטים שחורים נשלחו לגולד, שהיה אז בעליה של חנות תקליטים, כדי למכור כל אחד ב-15,000 דולר. “מכרתי את התקליט הראשון בשיחת טלפון קצרה ללקוח”, הוא אמר. “אני מנחש שהתקליטים האחרים יימכרו מהר מאוד”.